Солёность рек Ростовской области возросла, согласно исследованию, проведённому учеными ЮНЦ РАН. Это явление связано с комбинацией естественных факторов и ухудшающимися климатическими условиями, такими как засуха и недостаток воды. Традиционное обновление рек, происходящее весной из-за половодий и обильных осадков, в последние годы практически прекратилось. Учёные отмечают, что реки больше не получают освежающего эффекта от половодий. В результате концентрация растворённых солей в водах рек значительно превышает уровни, наблюдаемые в предыдущие десятилетия. Ситуация усугубляется несколькими обстоятельствами. Во-первых, естественное накопление солей в почвах степной зоны региона всегда способствовало их попаданию в водоёмы. Во-вторых, на уровень солености оказывают влияние нагонные явления: сильные ветры могут «подталкивать» морскую воду к устью Дона, что резко увеличивает солёность. В период штормов этот показатель может достигать 8 граммов на литр, приближаясь к характеристикам морской воды. Важным фактором, влияющим на уровень солености, является водность Дона. При снижении уровня воды в реке влияние более солёных вод усиливается. Даже мощный шторм в конце 2023 года, который поднял уровень воды в дельте на три метра, не смог компенсировать низкий сток Дона, и солёность осталась на относительно невысоком уровне – около 1,1 г/л. Особенно тревожит ситуация с малыми реками Восточного Приазовья. В водотоках, таких как Чумбурка и Ея, концентрация солей достигает 10-13 г/л, что уже сопоставимо с показателями Азовского моря. Учёные предупреждают, что дальнейшее увеличение солёности рек Ростовской области может поставить под угрозу их использование как для хозяйственных, так и для питьевых нужд. Для обеспечения необходимого качества воды, вероятно, потребуется внедрение более сложных и затратных методов очистки.
