22 июля 2004 года на Воронежском водохранилище произошла трагедия во время работ на Чернавском мосту. В тот момент там шла реконструкция, начавшаяся еще в 1990 году, а движение было переведено на временную переправу.
Работы разделили на три этапа. До 1996 года строили временный мост. В это время автомобильное движение продолжалось по аварийному сооружению, и воронежцы рисковали своей жизнью. Затем начался демонтаж аварийного моста. На третьем этапе приступили к строительству новых опор.
Именно в ходе этих работ 22 года назад в воду рухнул 55-метровый пролет Чернавского моста. Вместе с ним упали семеро рабочих. Один из них, 42-летний строитель Джумалган Аралбаев, не смог выбраться на поверхность. Его тело водолазы подняли только через час.
За несколько месяцев до этого, в том же 2004 году, на Чернавском мосту произошел еще один смертельный случай. 16 января 25-летний монтажник Роман Барков поскользнулся и упал с большой высоты на лед. Смерть наступила мгновенно.
Временный мост использовали до 1 декабря 2008 года. В сентябре 2009-го состоялись первые успешные испытания основного сооружения. Они показали, что нарушений при его строительстве не было. Уже в октябре 2009 года автомобильное движение по мосту открыли после 19-летней реконструкции. По предварительным прогнозам, гарантийный срок нового Чернавского моста составляет не меньше века.
Чернавский мост через водохранилище является первой водной «артерией» в столице Черноземья. Его возвели в начале XVI века, чтобы соединить берега реки Воронеж. Изначально сооружение было наплавным и неоднократно перестраивалось, поскольку весенние половодья его сносили. В 1768 году для Чернавского моста заготовили 10-метровые сваи из дубов Чижовской рощи. Эта переправа простояла до 1824 года, после чего на ее месте появилось новое деревянное сооружение. Но и оно быстро пришло в негодность. Во второй половине XIX века мост дважды пережил глобальную реконструкцию, прежде чем стал каменным.