В разгар самой долгой ночи в году воронежцев и жителей России ожидает захватывающее астрономическое зрелище – пик метеорного потока Геминид. Этот редкий феномен придется на ночь с 13 на 14 декабря.
По прогнозам Московского планетария, в эту ночь можно будет наблюдать до 120 ярких метеоров в час, то есть примерно по две падающие звезды в минуту. Этот поток назван в честь созвездия Близнецов.
В отличие от многих потоков, возникающих из-за комет, Геминиды порождены загадочным небесным телом 3200 Фаэтон, открытым в 1983 году. Это объект, сочетающий в себе характеристики как астероида, так и кометы. Его орбита, пересекающая атмосферу Земли в середине декабря, приводит к столкновению частиц с огромной скоростью (около 35 км/с), что вызывает их сгорание и оставляет за собой яркие, часто разноцветные следы.
Для наблюдения звездопада не требуется специального оборудования – метеоры можно увидеть невооруженным глазом. Кроме того, в конце декабря, в ночь с 21 на 22 декабря, также ожидается пик метеорного потока Урсид, но его интенсивность будет значительно ниже – около 10 метеоров в час.