19 декабря в Центральном доме шахматиста имени Ботвинника состоялась важная встреча между Федерацией шахмат России и ГК «Сокол». Целью сотрудничества является поддержка российского гроссмейстера Андрея Есипенко в подготовке к предстоящему турниру претендентов ФИДЕ 2026 года – соревнованию, в котором участвуют лучшие шахматисты мира.
В мероприятии приняли участие президент ФШР Андрей Филатов, президент группы компаний «Сокол» и президент Федерации шахмат Ростовской области Арутюн Сурмалян, исполнительный директор ФШР Александр Ткачев, а также сам Андрей Есипенко. Арутюн Сурмалян подчеркнул значительную роль, которую он сыграл в развитии Есипенко, благодаря игре в донской столице. Андрей Есипенко выразил благодарность всем участникам за поддержку, которая, как он надеется, поможет ему успешно выступить на турнире претендентов и прославить регион и страну.
Андрей Есипенко, родившийся в 2002 году в Новочеркасске, начал свою шахматную карьеру в возрасте пяти лет в ДЮСШ Ростова-на-Дону. В 2012 году он начал заниматься под руководством гроссмейстера Дмитрия Крявкина, быстро став призером первенства России и завоевав первенство Европы в своей возрастной категории. Есипенко, известный как «вундеркинд», участвовал в соревнованиях с более опытными соперниками, и участие в турнире претендентов представляет собой еще одну возможность продемонстрировать свой потенциал.