7 декабря – день памяти святой Екатерины Великомученицы, в Ростовской области этот день отмечался с особыми традициями и поверьями. В старину, когда зима начиналась с обильного снега, этот день назывался Санницы – день санных гуляний.
Традиционно, молодожены, обвенчавшиеся осенью, первыми отправлялись на санях. Бедняки использовали санки или доски. Святая Екатерина считалась покровительницей брака и незамужних девушек, помогая в обретении супруга.
Девушки гадали на суженых, отламывая яблоневые ветки и кладя их под подушки, ожидая увидеть во сне будущего мужа. Устоявшие в браке, проводили хороводы вокруг понравившегося парня.
В этот день устраивались праздничные застолья с зимними блюдами, включая кашу «катерининскую». Женщины готовились к зиме, проверяли запасы и утепляли дома.
Существовали и предостережения: незамужним девушкам не рекомендовалось спорить, замужним – покупать новую обувь, а уборку лучше проводить утром, чтобы не потерять удачу.