В ночь с 6 на 7 января миллионы православных христиан в России отмечают Рождество Христово – один из самых светлых и значимых праздников. Этот день, наполненный семейным теплом и глубоким духовным смыслом, имеет многовековую историю, тесно переплетенную с народными обычаями. Праздник посвящен рождению Иисуса Христа в Вифлееме, событию, описанному в Евангелии.
Дата 25 декабря (по юлианскому календарю, соответствующая 7 января по григорианскому) выбрана на основании зимнего солнцестояния, когда многие древние культуры праздновали «рождение» нового солнца. Традиции начали формироваться после Крещения, обретая особый размах в период Российской империи.
Традиции Рождества включают 40-дневный Филиппов пост, завершающийся Рождественским сочельником (6 января). В этот день семьи собирались за постным ужином с сочиво (постная каша с орехами и сухофруктами), кутьё, постными пирогами и блюдами из грибов и рыбы. Празднование 7 января начиналось с рождественского богослужения, после которого на стол подавались запечённые гуси, холодец, пряники и колядки.
Яркой традицией было колядование – посещение домов с песнями и угощениями. Этот обычай знаменовал начало Святок – двух недель веселья, гаданий и гуляний, которые продлялись до Крещения.
Народные приметы Рождества включали: морозная погода – урожайный год; метель – раннюю весну и хороший урожай гречихи; много звезд – большой приплод у скота и обилие ягод; первый гость – благополучие; запрет на шитье и хозяйственную работу в сочельник – чтобы не навлечь беду; щедрый праздничный стол – достаток в будущем году.