Исследования, проведенные Азово-Черноморским научно-исследовательским институтом рыбного хозяйства (АзНИИРХ), выявили тревожные прогнозы для Ростовской области в области климатических изменений. К середине XXI века ожидается существенное повышение температур, усиление засушливости лет и увеличение частоты засух. Эти тенденции окажут значительное влияние на аграрный сектор и водные ресурсы региона.
К 2050 году прогнозируется дальнейшее повышение среднегодовых температур в Ростовской области. Летние периоды станут более жаркими и продолжительными, а волны аномальной жары будут возникать чаще. Это создаст серьезные трудности для жизнедеятельности населения и для ведения сельского хозяйства. В то же время, зимы станут мягче: сократится их продолжительность, повысится средняя температура, и устойчивые периоды холодов станут редкостью.
Особую обеспокоенность вызывает прогнозируемое изменение режима выпадения осадков. Несмотря на возможное незначительное увеличение их количества в зимний период, летом ожидается резкое сокращение. Дожди станут редким явлением, но при этом приобретут характер интенсивных ливней. Подобные летние грозы, штормы и град, несмотря на свою силу, не смогут компенсировать дефицит влаги и будут способствовать эрозии почв.
Специалисты АзНИИРХ выражают серьезную озабоченность учащением и удлинением засушливых периодов. Это неизбежно приведет к снижению уровня воды в реке Дон. Прогнозируется, что весеннее половодье начнется раньше обычного, в то время как маловодные летние сезоны, наоборот, затянутся.